Apreciados lectores,

Los comportamientos de los ciudadanos son clave para la construcción de una sociedad fundamentada en la cohesión social, respetuosa con el medio ambiente y fuerza a las organizaciones, públicas y privadas, a incorporar la responsabilidad corporativa en su estrategia de negocio. Los tres artículos que componen el número 75 del boletín electrónico del CIES tienen como elemento vector el actuar del ciudadano desde ángulos muy distintos. La lectura poliédrica de este comportamiento permite entender la gran responsabilidad que este ciudadano asume con las miles de actuaciones diarias que realiza, conscientes o inconscientes. Los comportamientos egoístas y cortoplacistas no facilitan un desarrollo sostenible; por el contrario, la disponibilidad de información en el momento de la toma de decisiones y la generosidad en esta toma de decisiones facilitan la construcción sostenible de una sociedad de bienestar cada día más inclusiva.

1.- Algunas reflexiones sobre la crisis económica y su superación

En términos generales el año 2009  puede calificarse como de un año que grupos sociales están  pagando los excesos acometidos en el curso de los 10 años anteriores por otros grupos sociales. Después de un periodo largo de ciclo expansivo en la actividad económica, cuando vuelve la marea baja, las actuaciones irresponsables,  que se han acometido en momentos de crecimiento económico, aparecen con todo su esplendor. Siempre sucede y, sin embargo, cuando aparecen en los medios de comunicación noticias que recogen las consecuencias resultado de actuaciones previas  basadas en la falta de precaución, corrupción y excesos en la gestión, tanto privada como pública, el lector, en general, acostumbra a leerlas como si fueran imposibles, como si fuera la primera vez; cuando el tema es simplemente recurrente. La Dra. Dolors Oller, profesora de Ética en los negocios en el Máster de Responsabilidad Social Corporativa. Contabilidad y Auditoría Social de la Universidad de Barcelona en este artículo plantea cómo los comportamientos humanos en sus diferentes funciones de trabajador, profesional, responsable público, directivo, consumidor… son los responsables de la actual recesión de la actividad económica a nivel planetario. Las fases expansivas de un ciclo económico permiten que nuevas regiones, nuevos colectivos de personas empiecen a disfrutar de un cierto nivel de bienestar. Sin embargo, las fases recesivas del ciclo excluyen a un número muy importante de personas del disfrute de este mínimo nivel de bienestar. La crisis actual es muy profunda; independientemente de los discursos positivos que puedan desarrollar los responsables públicos, las consecuencias en términos de desempleo y exclusión social van a perdurar durante unos cuantos años más. Con el objetivo de evitar  desastres venideros, la Prof. Oller propone a los dirigentes de las empresas socialmente responsables que busquen e impulsen nuevas maneras de valorar los resultados de la empresa. Nuevos mecanismos que han de permitir a) calcular el valor aportado por cada uno de los grupos de interés que participan en la elaboración del resultado final y b) su distribución entre estos diferentes grupos de interés. Para llevara cambo esta accountability, el articulo aboga por disponer de empresas que asuman el reto de incorporar la responsabilidad social corporativa en la estrategia de la empresa.

2.- El análisis del ciclo de vida del producto y el “ecoetiquetaje”

En este segundo artículo del boletín electrónico del CIES la Dra. Gisela Villasevil, Profesora del Máster en Responsabilidad Social Corporativa. Contabilidad y Auditoría Social  de la Universidad de Barcelona aborda un tema de máxima actualidad: la disponibilidad de ecoetiquetas como criterio en la adquisición de un producto. El comportamiento de la demanda delante de la adquisición de un bien es un elemento clave para la oferta. Sin embargo, el cliente que desea ser responsable y, en cierta medida, respetuoso con el medio ambiente debe estar informado de las características del producto en el momento de su elección. No es suficiente con la información emanada de las propias empresas. Como resultado y siendo Alemania pionera en desarrollar una sensibilidad verde ya a mediados de los años sesenta del siglo XX han ido surgiendo entidades independientes a la empresa que elaboran y conceden  ecoetiquetas a partir de analizar las externalidades de los diferentes productos y procesos empleados en la fabricación del producto hasta las posibilidades de reciclaje de los materiales que componen el producto una vez desechado por el propio consumidor. Es lo que se denomina tener en cuenta todo el ciclo de vida del producto: desde la primera materia prima y su transformación hasta cuando el producto ya es abandonado por su consumidor por viejo y agotado. Como señala la Prof. Villasevil en la elaboración de las ecoetiquetas necesariamente se debe tener en cuenta cierto relativismo ya que de lo contrario muchos productos quedarían simplemente excluidos de poder disponer esta etiqueta. Por ejemplo, como señala la autora, en el caso de la movilidad siempre será más ecológico la utilización del transporte público que la del trasporte privado; sin embargo, podemos observar que algunos coches disfrutan de una ecoetiqueta. Este realismo está en consonancia, en cada uno de los momentos, con las exigencias de los ciudadanos; sobre todo del ciudadano medio responsable. Significa que, a medida que este ciudadano medio responsable va aprendiendo y tomando más criterios en consideración, las exigencias que se demandan para conceder la ecoetiqueta también van en aumento. De nuevo estamos delante de un proceso. Los niveles de exigencia aumentan progresivamente con el paso del tiempo como resultado de los mayores niveles de conciencia verde por parte del consumidor y, por ende, de la introducción de nuevos procesos tecnológicos que permiten un ciclo de vida del producto progresivamente menos agresivo con el entorno. En este proceso, el comportamiento del consumidor en el momento de elegir su compra es clave.

3.- Por una Iberoamericana más inclusiva- promoviendo el acceso a vivienda adecuada

En mayo del 2009 cuando se celebró la segunda sesión presencial del Máster en Economía Social y Dirección de entidades sin ánimo de lucro y del Máster en Responsabilidad Social Corporativa. Contabilidad y Auditoría Social, ambos de la Universidad de Barcelona, tuvimos la posibilidad de visitar la ONG Habitat Internacional en su sede en Atlanta. Como consecuencia del importantísimo trabajo e impacto social que ha sido capaz de desarrollar Habitat a lo largo de su historia se solicitó la posibilidad de poder publicar el caso de esta ONG y su trabajo en la región de América Latina.

La ONG Habitat es una empresa social de  impacto internacional con fuerte implantación en todo el continente americano que centra su objetivo en la construcción de viviendas  a personas excluidas de este derecho a partir de materiales de la construcción donados por las empresas del sector y del trabajo voluntario de sus miembros; incluido el voluntariado corporativo procedente de las propias empresas que donan los materiales. En un momento que en EEUU, Reino Unido y España, por ejemplo, sufren de forma importante una recesión como consecuencia del exceso de viviendas construidas en una fase anterior del ciclo, que ahora  no se pueden vender y se encuentran vacías, el articulo que se publica permite constatar como la colaboración ciudadana es suficiente y más poderosa que el mecanismo del mercado para facilitar el acceso a la vivienda a familias que por el criterio precio siempre quedarían excluidas de este bien.

Para facilitar su lectura a todos los lectores del boletín electrónico del CIES este artículo de la ONG Habitat se publica en dos versiones: lengua castellana y lengua inglesa.

Se desea expresar nuestro máximo agradecimiento a Dolors Oller, Gisela Villasevil y a la ONG Habitat por colaborar en la continuidad de este boletín. A los lectores del boletín confiar que disfruten con su lectura.

Los trabajadores, profesores y colaboradores del CIES desean a todos Ustedes, al menos, una muy buena entrada de año 2010.

Saludos cordiales

Miguel Vidal

CIES

La crisis económica en la que vivimos inmersos es de gran alcance: ha adquirido dimensiones planetarias con consecuencias de las que no se ha salvado prácticamente ningún país ni sector y tiene expresiones distintas en cada lugar, en función de sus propias características. Se ha expandido como una pandemia a través del sistema financiero, que es el ámbito económico más globalizado, y está atacando los puntos más débiles de cada economía.

Una crisis que pone en entredicho el sistema

La crisis está poniendo en entredicho la viabilidad de los presupuestos sobre los que han venido actuando los agentes económicos.  Desde hace meses nos llegan diariamente noticias de los efectos de la crisis en la marcha de la economía y en la vida de la sociedad, de las familias y de las personas. Las manifestaciones más acuciantes las encontramos en el continuo aumento de los despidos y del desempleo, el cierre de empresas, las familias que tienen dificultades para cubrir las necesidades más vitales, la precariedad laboral… Asimismo, la crisis está provocando que el número de personas hambrientas y desnutridas en el mundo alcance un nuevo record.  Detrás de todo esto se esconde un profundo sufrimiento humano que pide un compromiso moral de los ciudadanos para hacerle frente y encontrar vías de superación.

Una de las condiciones necesarias para que los ciudadanos presionen, en cuanto a los consumidores, es que dispongan de un nivel mínimo de información, si no, se verán afectados por la propaganda fraudulenta de las empresas. Uno puede encontrarse con que incluso los productos fabricados con PVC llevan el distintivo de “no daña el medio ambiente” y “reciclable” a pesar de que sus posibilidades reales de reciclaje son mínimas.

Cuando se valora el impacto ambiental global que comporta el consumo de un producto, el concepto importante es el de análisis del ciclo de vida, de la “mina al vertedero” o, en términos más gráficos, de la “cuna a la sepultura”. Lo destacable no son sólo los efectos generados en lo que convencionalmente se denomina “producción”, sino también en la extracción de materias primas y fabricación de los inputs que utiliza la empresa (en una perspectiva sectorial, al hablar del análisis input-output), la distribución, utilización del bien y disposición de residuos (lo que inadecuadamente se llama “eliminación”).

Factores como la pobreza, el género, la exclusión, la desigualdad, las relaciones de poder, entre otros muchos, se conjugan en momentos históricos y sociales que dan soporte y sentido al proceso de construcción de la vivienda[1]. Tres mil millones de personas, casi la mitad de la población mundial, viven con menos de US$2.50 al día. Sólo un 20 por ciento de las familias en los países en desarrollo tiene acceso al sector financiero formal;  el resto no suele tener acceso a créditos, ahorros, envío de remesas o hipotecas.

Estas familias, ante la falta de financiamiento, buscan solucionar su problema de vivienda de forma gradual e informal. De hecho, en la mayoría de los países donde labora Hábitat para la Humanidad (HPH), menos del 10 por ciento de las familias tiene acceso al financiamiento hipotecario para vivienda.